送神日

跨過2021新曆年，就要準備迎接農曆春節的到來，這個時候家家戶戶免不了要來個大掃除，除舊佈新一下。你知道有一個時間是非常重要，決定了明年一整年的運勢、事業和財利嗎？

每年農曆12月24日是民間習俗的送神日，眾神將在此日返回天庭向玉皇大帝奏報這一年的所見所聞；而灶神掌管人間煙火，又與每一戶人家最為貼近，會向玉皇大帝稟報每一戶人家這一年的善惡功過，若能得到玉皇大帝的賜福，肯定讓明年一整年的好運旺旺來。因此民間對於送神日格外重視，習俗上有「送神早，接神晚」。一早準備好送神供品，感謝神明一年來的辛勞，可備有湯圓，發糕，三杯清茶、酒，五樣水果、三牲，一對燭、一對鮮花，金紙等。

為什麼送灶神的供品一般都喜愛又甜又黏的東西？據說這樣可以塞住灶神的嘴巴，讓灶神「吃甜甜，說好話」，可以「好話傳上天，壞話丟一邊」，所以習俗上會將祭拜完的湯圓黏在灶神的嘴邊，象徵使灶神「嘴角生甜，講好話」，或是將牲禮中的豬肉油抹在灶神嘴邊，再用酒淋灑在灶神臉上，希望灶神嘴角油膩，在酒足飯飽之後，就不會向玉帝打小報告了，最後才可以把灶神像撕下來晒乾焚化，重新換上一幅新的灶神像。

以前的「灶」就是現在的「瓦斯爐」，廚房主財位，灶神在這個地方會幫忙管理負責家裡的家計與財富，即灶神是掌理「正財」，祂也是財神，這就是我們這麼重視灶神的原因。只是現代家庭一般都沒有安灶神，拜拜送神儀式在神明廳前就可以囉。

宋朝詩人范成大有一首作品叫《祭灶詞》，把漢族民間灶神的習俗刻畫得淋漓盡致，可以看得出來，在老百姓眼裡，灶神是一位通情達理、圓滑世故、稍加賄賂就替人消災免禍的好好先生，就像是我們身旁的長輩一樣，是不是很可愛呢？

全詩如下：

古傳臘月二十四，灶君朝天欲言事。
雲車風馬小留連，家有杯盤豐典祀。
豬頭爛熟雙魚鮮，豆沙甘松粉餌圓。
男兒酌獻女兒避，酹酒燒錢灶君喜。
婢子鬥爭君莫聞，貓犬觸穢君莫嗔，
送君醉飽登天門，杓長杓短勿復雲，
乞取利市歸來分。